2.8. Símbolos de Historia

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Pocas entidades como las cofradías son tan celosas de su historia y tradiciones. Durante siglos las hermandades han sabido conservar sus raíces y mantener vivo su lenguaje plástico, actualizándolo acaso en lo accesorio pero conservándolo incólume en lo esencial. Así, cuando algo se perdió por mor de las convulsiones sociales, pronto se rehízo, y si algún elemento fue destruido, pronto se repuso. Tal continuidad, hija de la constancia que sólo alienta la fe, ha permitido a las cofradías conectar con el pueblo a través de una simbología procesional cuyo significado, transmitido de generación en generación, es ya conocido de manera cuasintuitiva por los malagueños.

La historia de la revelación cristiana, dogmas de fe y piadosas creencias encuentran en la expresión barroca que utilizan las cofradías un medio idóneo para su entendimiento y natural aceptación por el pueblo. Dogmas de tan compleja formulación teológica como la Inmaculada Concepción de María o de tanta contestación histórica en el seno de la cristiandad como la suprema autoridad del Papado, por citar dos ejemplos, son fácilmente asimilados por los malagueños por el simple hecho de contemplar en las procesiones de Semana Santa y en manos de nazarenos insignias como el "Simpecado" o la "Bandera Pontificia".

Así, no sólo las imágenes sagradas a las que las hermandades rinden culto, sino los tronos en que éstas son procesionadas y también el amplio catálogo de enseres que forman en los cortejos, se convierten en instrumentos catequizadores de primer orden o, si se quiere, en elementos utilísimos para la difusión de la cultura católica. Y ello porque desde la "Cruz de Guía" que abre toda procesión hasta la "Cruz Parroquial" que debe cerrarla con el preste, las insignias de la comitiva procesional están cargadas de significaciones teológicas, litúrgicas o históricas.

La "Cruz de Guía", símbolo primero del cristianismo, marca el camino de los cofrades y avisa a quienes lo contemplan de la naturaleza del cortejo. El "Senatus", a veces resumido en las siglas "SPQR", abreviatura de la leyenda "Senatus Popolus Que Romanus" (El Senado y el Pueblo Romano), explica la identidad del poder que condenó a Cristo. La "Bandera de Pasión", habitualmente de colores morada y negra, explica que la redención de los hombres se logró mediante la pasión y muerte de Cristo.

El "Libro de Reglas" señala que la cofradía se rige por unas normas o estatutos propios, aunque sujetos a las leyes eclesiásticas. El "Guión", bandera enrrollada a un asta que presenta en su centro el escudo de la corporación, habitualmente flanqueado por mazas, es la enseña distintiva de la hermandad. La "Bandera Sacramental" narra, en algunos casos, el carácter de la institución como singular adoradora de la Santísima Eucaristía. La "Bandera Concepcionista", tradicionalmente de colores blanco y celeste, y el "Simpecado", estandarte en cuyo centro figura una pequeña figura de la Inmaculada de talla u orfebrería, proclaman la fe de la cofradía en el dogma Inmaculista, así como el "Mediatrix", de similares características, lo hace sobre el dogma de la Mediación Universal de María. En las hermandades que poseen tal título, la "Bandera Pontificia", de colores blanco y amarillo, explica la especial adhesión de la corporación al Romano Pontífice. La "Cruz Parroquial", de pequeño tamaño y portada por un acólito al final del cortejo, sirve para señalar a qué parroquia pertenece la cofradía, así como que su cortejo sale a la calle bajo los auspicios de la autoridad eclesiástica.

Otras insignias tradicionales, aunque con significado sólo histórico, son también, entre otras, las "Bocinas", trompetas mudas de gran tamaño de las que cuelgan paños profusamente bordados, vestigio de las llamadas "Trompetas de Lamento" que en centurias precedentes eran hechas sonar por penitentes. Del mismo modo, las "Mazas", que acompañan al Guión a imitación de las que flanquean a los pendones oficiales de las villas y ciudades, como también los bastones y varas de los nazarenos "mayordomos", que son los cargos bajo cuya responsabilidad marcha la procesión.

Sin categoría de insignias, pero con profundo valor catequético y litúrgico, los cirios que portan los nazarenos simbolizan su fe, así como las llamas encendidas la luz que dicha fe aporta al mundo, en tanto que las cruces que cargan muchos nazarenos expresan el testimonio de su penitencia.

Si las insignias expuestas son comunes con ligeras variantes a todas las cofradías andaluzas, además existen en Málaga algunas genuinas y propias. Entre éstas cabe citar los "Estandartes del Cristo y de la Virgen", en los cuales se presentan, respectivamente, retratos de las imágenes sagradas a que concretamente rinde culto cada cofradía; las "Lancillas" o "Quita sangres", que son unas pequeñas banderolas de color negro, portadas boca abajo por nazarenos en señal de duelo, y con las que, simbólicamente, se limpia del suelo la sangre de los otrora disciplinantes.

Especial mención merecen las "Campanillas", que son portadas y hechas sonar también por nazarenos, y mediante cuya distribución entre los diversos segmentos de la procesión se ordena andar o parar, según convenga en cada ocasión, a la cabeza del cortejo. Famosos son los toques de "pique y "contrapique" (tres repiques largos para andar; dos repiques cortos para parar) mediante los que transmiten sus órdenes los "mayordomos campanilleros" de los distintos tramos.

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