La ciudad de Málaga se sitúa en la costa Sur de la Península Ibérica, ocupando una posición casi central con respecto al litoral andaluz y ligeramente oriental en relación con la costa provincial. Su termino municipal se extiende por paisajes muy diferentes:

• La zona de los montes cubre la mitad norte del municipio con relieves alomados que llegan a alcanzar una considerable altitud.

• El tercio Occidental del municipio exhibe marcadas influencias de la cercana comarca de la Axarquía. Sobre un relieve que sigue siendo de lomas abarrancadas, a los olivos y almendros se les empiezan a sumar las viñas.

• Al Sur del dominio de los montes se extiende quizás el paisaje más característico del municipio: la hoya de Málaga. Una depresión litoral donde se dan cita las huertas tradicionales del Guadalhorce con la ciudad.

Las mejoras de las infraestructuras realizadas durante los últimos años y las previstas para los próximos, han permitido a Málaga integrarse en la red de las comunicaciones europeas.

Los tiempos empleados tanto en el transporte por carretera como aéreo han sufrido una reducción importante. Hoy por hoy, que el acceso a las principales ciudades del mundo está garantizado, ya que a la cantidad de vuelos directos que existen desde el aeropuerto de Málaga, se une la continua y frecuente conexión con el aeropuerto de Madrid-Barajas.

El clima es uno de los factores que potencian el atractivo de Málaga como enclave de ocio y turismo. Se trata de un clima templado mediterráneo litoral, que se ve favorecido por la influencia de aire tibio procedente del mar, así como por la protección respecto a los vientos fríos del Norte que ofrecen los cercanos relieves de la cadena montañosa litoral. Esta ubicación privilegiada proporciona temperaturas suaves, predominio de cielos despejados y precipitaciones medias anuales inferiores a los 600 mm.

La ciudad de Málaga se encuentra rodeada de montes por el N y E lo cual ha obligado a una expansión urbana centrada principalmente en el Oeste. La presencia árabe fue, sin duda, la que dejó una impronta más marcada en la ciudad, a través de la construcción de la Alcazaba, la fortificación de Gibralfaro y el Centro Histórico caracterizado por un entramado de calles curvas y estrechas.

En el siglo XIX asistimos a una ampliación del sector Sur, a un crecimiento acelerado de la periferia especialmente por el N y a la creación de una compleja zona industrial, talleres, almacenes y viviendas obreras en las playas de la costa occidental de la ciudad.

El PGOU de 1971 propició una renovación y crecimiento de la ciudad con la construcción de viviendas unifamiliares exentas en el sector Este y viviendas tipo bloque en el ensanche de la ciudad hacia el Oeste. Hoy día nos encontramos ante una gran ciudad de más de 500.000 habitantes que ha crecido considerablemente en los últimos veinte años.

El agua es un recurso esencial que se hace cada vez más necesario, pues resulta primordial para el desarrollo biológico y para la actividad turística, y por ende para el turismo, sobre todo en un tiempo como el actual de periodos de sequía.

La política de gestión del agua seguida en la ciudad ha tenido como uno de sus objetivos principales la diversificación de las fuentes de abastecimiento, pasando de poder abastecerse de dos fuentes: embalses Guadalhorce-Guadalteba y pozos de Torremolinos, a poder hacer uso de tres de los embalses principales de la provincia: Guadalhorce-Guadalteba, Limonero y La Viñuela, usando una completa red de abastecimiento jalonada por varias estaciones depuradoras y un conjunto de depósitos ubicados principalmente en el sector Norte y Oeste de la ciudad.

El desarrollo en los últimos años de las infraestructuras de comunicaciones viarias y, sobre todo, aeroportuaria, junto con la propia dinámica de la economía malagueña, ha permitido la internacionalización de ésta última y su rápido despegue.

En cuanto a las comunicaciones viarias, la dificultad orográfica en la penetración hacia el Norte ha sido evidente tanto en el término municipal de Málaga como en el resto de la costa. No obstante, el aislamiento ha sido vencido y los sucesivos planes de carreteras y autovías de los últimos años han configurado un nuevo panorama en las comunicaciones viarias de Málaga y de toda la Costa del Sol.

En la red viaria de Málaga capital se distinguen dos vías principales: la CN-340, que en los últimos años ha sufrido una completa reconversión en autovía, y la CN-331, eje que parte hacia el Norte y relaciona Málaga con el ámbito regional y nacional.

En el plano de las comunicaciones ferroviarias Málaga cuenta con una estación que ocupa el séptimo lugar en el ranking de las estaciones españolas, ya que se estima que pasan una media de 4.000 pasajeros al día y 1.600.000 anuales. Ofrece servicios diarios a las principales ciudades de la Península (Córdoba, Sevilla, Granada, Madrid, Barcelona, Valencia y Bilbao). A ello hay que sumar los servicios de cercanías con Alora y Fuengirola.

En cuanto a comunicaciones aéreas el Aeropuerto de Málaga es uno de los más modernos y mejor dotados de Europa. Ocupa el tercer puesto dentro de la Península Ibérica, después de Madrid y Barcelona, y cuenta con una infraestructura de gran capacidad operativa (10 millones de pasajeros, 30 operaciones/hora y 6 movimientos/10 minutos), que se ha visto reforzada gracias a la reciente construcción de una nueva terminal.

Las comunicaciones marítimas en Málaga se centran en torno al Puerto, que se sitúa en la Costa del Mediterráneo meridional, a 50 millas náuticas del Estrecho de Gibraltar. Hay que señalar que en la actualidad están aprobadas y a punto de iniciarse las obras para llevar a cabo una nueva configuración de sus instalaciones y usos comerciales. Por otro lado, la entrada de cruceros en el Puerto sigue una curva ascendente durante los últimos años, dado que de 155 cruceros contabilizados en 1994, se pasó a 166 en 1995 y a 170 (con unos 98.000 pasajeros aproximadamente) en 1996.

El emblema y el ejemplo de suelo industrial y de alta tecnología (I+D) en Málaga lo constituye el Parque Tecnológico de Andalucía (PTA), instalado en uno de los nudos de comunicación más importantes de la Provincia y rodeado de la infraestructura más avanzada en telecomunicaciones y de servicios avanzados, que se consolida como uno de los mejores Parques Tecnológicos de Europa.

Aunque directamente no es una oferta turística, sí hay que tener muy en cuenta a esta infraestructura por el desarrollo del turismo de negocios y la aplicación de nuevos procesos que se apliquen a este sector.