El turismo es la actividad económica que más favorablemente ha evolucionado en las últimas décadas. En concreto, durante el período comprendido entre 1.983-93 creció un 13%; por encima de los tradicionales sectores activos de la economía, tales como los servicios comerciales y el tráfico internacional de mercancías. Además, según las previsiones de la Organización Mundial de Turismo (OMT) para los próximos veinte años cabe esperar un crecimiento aún más destacado, como puede observarse en el Cuadro nº 13.

El crecimiento que ha experimentado el turismo en esta segunda mitad de siglo ha sido espectacular, pasando de 25 millones de llegadas en 1.950 a los 458 millones en 1.990 y a los 528,4 millones en 1.994 (Cuadro nº 14).

Según las previsiones de la OMT, las llegadas de turistas internacionales se duplicarán entre 1.990 y 2.010. Esta expansión del turismo será general en todo el mundo, pero con grandes diferencias entre regiones (entendidas como grandes zonas compuestas por distintos países). Así, los resultados de los destinos dependerán del ritmo global de crecimiento de la economía y de los intercambios comerciales, y de los esfuerzos particulares que cada país realice para desarrollar su capacidad turística y darse a conocer en los mercados emisores.

La industria turística contribuirá más que nunca, y de manera decisiva, a la creación de empleos, a la ordenación del territorio, al desarrollo de regiones desfavorecidas y al equilibrio de la balanza de pagos.

Según los resultados que se señalan en el siguiente Cuadro nº 15, las regiones que van a experimentar un mayor crecimiento son el Sureste de Asia (Tailandia, Singapur, Malasia, etc.) y el Caribe. No obstante, los países mediterráneos junto a Europa en su totalidad, crecerán también en gran medida, en torno al 59% en el período 1.989-2.000. Como podemos apreciar, apuntar que Europa y los países mediterráneos no europeos absorben cerca del 77% de los viajes totales en el mundo en 1.989, proporción que asciende al 78,5% en la previsión realizada para el año 2.000.

En cuanto a los principales países según el número de llegadas (Cuadro nº 16), podemos destacar que en esta "élite" han entrado tres países que con anterioridad (1.985) se encontraban en un segundo término, los cuales son Hungría, China y Polonia, lo cual evidencia el fuerte crecimiento experimentado en los países del Este europeo y en Asia Meridional.

Por otra parte, destacar que en los países de cabeza, España ha cedido su 2º puesto de 1.985 a Estados Unidos, con la consiguiente pérdida de cuota de mercado relativa. Por contra, tanto el propio Estados Unidos como el país líder en llegadas, Francia, han incrementado sus cuotas relativas, en especial el primero con algo más de un punto respecto a 1.985.

Según la OMT, el turismo mundial va a experimentar una serie de cambios en las próximas décadas, los cuales van a venir determinados por una serie de macrotendencias en diversos aspectos, tales como los sociales, tecnológicos y políticos, que hay que tenerlas muy en cuenta para el presente Plan de Marketing y que a continuación se enumeran.

Por otra parte, destacar que en los países de cabeza, España ha cedido su 2º puesto de 1.985 a Estados Unidos, con la consiguiente pérdida de cuota de mercado relativa. Por contra, tanto el propio Estados Unidos como el país líder en llegadas, Francia, han incrementado sus cuotas relativas, en especial el primero con algo más de un punto respecto a 1.985.

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